मूंढ़ा खेड़ा (अमरोहा)। कहते हैं कि प्रतिभा किसी साधन या बड़े शहर की मोहताज नहीं होती, उसे तो बस संकल्प और कड़े परिश्रम की खाद चाहिए होती है। अमरोहा जिले के एक छोटे से गांव मूंढ़ा खेड़ा की माटी में जन्मे और पले-बढ़े जाने-माने वरिष्ठ पत्रकार डॉ. महेंद्र सिंह आज इसी जीवंत मिसाल के रूप में हमारे सामने हैं। अपने ग्रामीण परिवेश की जड़ों से जुड़े रहकर पत्रकारिता के अंतरराष्ट्रीय फलक पर अमरोहा का नाम रोशन करने वाले डॉ. महेंद्र सिंह का जीवन और उनका सफर आज की युवा पीढ़ी के लिए एक महान प्रेरणा है।
जड़ों से जुड़ाव: मूंढ़ा खेड़ा की माटी और जनता इंटर कॉलेज का स्वर्ण इतिहास डॉ. महेंद्र सिंह का अपने पैतृक गांव मूंढ़ा खेड़ा और वहाँ के जनता इंटर कॉलेज से बेहद गहरा और आत्मीय नाता रहा है। उनके जीवन की वैचारिक और शैक्षणिक नींव इसी गांव में पड़ी। उनकी प्राथमिक शिक्षा गांव के ही सरकारी प्राइमरी स्कूल से कक्षा पांचवीं तक हुई। इसके बाद, उन्होंने गांव के गौरवशाली इतिहास को समेटे ‘जनता इंटरमीडिएट कॉलेज, मूंढ़ा खेड़ा’ से अपनी आगे की स्कूली शिक्षा पूरी की। इस संस्थान ने उनके भीतर वह अनुशासन और ज्ञान का बीज बोया, जिसने आगे चलकर एक विशाल वटवृक्ष का रूप ले लिया।
किसान परिवार में जन्मे डॉ. महेंद्र सिंह के दादा चौधरी बनवारी सेठ मूंढ़ा खेड़ा के प्रतिष्ठित और बड़े किसानों में गिने जाते थे। उनके पिता चौधरी महीपाल सिंह जी ने भी पूरी सादगी और लगन के साथ किसानी की और अपने बच्चों को उच्च संस्कारों से सींचा। इसी कृषि प्रधान और ईमानदार पृष्ठभूमि ने डॉ. महेंद्र सिंह को जमीन से जुड़े रहकर समाज के अंतिम व्यक्ति की आवाज बनने की प्रेरणा दी। शैक्षणिक सफर और अंतरराष्ट्रीय सम्मान
स्कूली शिक्षा के बाद डॉ. महेंद्र सिंह ने मीडिया की बारीकियों को समझने के लिए मेरठ की प्रतिष्ठित स्वामी विवेकानंद सुभारती यूनिवर्सिटी का रुख किया, जहाँ से उन्होंने ‘बैचलर ऑफ जर्नलिज्म एंड मास कम्युनिकेशन’ (BAJMC) की डिग्री हासिल की।
उनकी लेखनी की धार, निष्पक्ष पत्रकारिता और समाज के प्रति उनके समर्पण की गूंज सिर्फ देश में ही नहीं, बल्कि सात समंदर पार भी सुनाई दी। पत्रकारिता के क्षेत्र में उनके अभूतपूर्व योगदान को देखते हुए अमेरिका की सुप्रसिद्ध लुसियाना यूनिवर्सिटी ने उन्हें पत्रकारिता में डॉक्टरेट की मानद उपाधि डी.लिट (D.Litt.) से सम्मानित किया। एक ग्रामीण अंचल से निकलकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इस सर्वोच्च शैक्षणिक सम्मान को पाना न केवल उनके लिए, बल्कि पूरे अमरोहा जनपद के लिए एक ऐतिहासिक और गौरवपूर्ण क्षण था।
पत्रकारिता जगत में लंबा अनुभव और ‘राष्ट्रीय इत्तिफाक़’ की स्थापना डॉ. महेंद्र सिंह का मीडिया करियर बेहद समृद्ध और बहुआयामी रहा है। उन्होंने देश के कई प्रतिष्ठित और मुख्यधारा के समाचार पत्रों में अपनी सेवाएं दीं और धारदार रिपोर्टिंग से अपनी एक खास पहचान बनाई। उन्होंने नवभारत टाइम्स, चिंगारी, बिजनौर टाइम्स, राम रहीम, जर्नलिस्ट ब्यूरो, दैनिक आज और दैनिक जागरण जैसे अग्रणी समाचार पत्रों में विभिन्न महत्वपूर्ण पदों पर रहकर काम किया।
वर्षों के इस जमीनी अनुभव को समेटकर, उन्होंने सन 2001 में अमरोहा से अपने खुद के हिंदी साप्ताहिक समाचार पत्र ‘राष्ट्रीय इत्तिफाक़’ का संपादन और संचालन शुरू किया। पिछले ढाई दशकों से ‘राष्ट्रीय इत्तिफाक़’ अमरोहा और आसपास के क्षेत्रों में जन-सरोकार की खबरों, सामाजिक मुद्दों और निष्पक्ष पत्रकारिता का एक मजबूत स्तंभ बना हुआ है। लेखन के क्षेत्र में अमूल्य योगदान: ‘आधुनिक पत्रकारिता’ एक सक्रिय पत्रकार और संपादक होने के साथ-साथ डॉ. महेंद्र सिंह एक उत्कृष्ट लेखक और शिक्षाविद् भी हैं। उन्होंने भावी पत्रकारों को तैयार करने के उद्देश्य से ‘आधुनिक पत्रकारिता’ नामक एक प्रमाणिक पुस्तक लिखी है। यह किताब आज के समय में मास कम्युनिकेशन के विद्यार्थियों के लिए एक मार्गदर्शिका बन चुकी है। वर्तमान में यह पुस्तक विभिन्न विश्वविद्यालयों में पत्रकारिता के स्नातक कोर्स (BAJMC) के पाठ्यक्रम का हिस्सा है, जिससे हजारों छात्र पत्रकारिता के व्यावहारिक और सैद्धांतिक सिद्धांतों को सीख रहे हैं। उपसंहार डॉ. महेंद्र सिंह का जीवन इस बात का जीवंत प्रमाण है कि यदि आपके इरादे मजबूत हों, तो गांव की पगडंडियों से शुरू हुआ सफर भी वैश्विक मंचों तक पहुँच सकता है। मूंढ़ा खेड़ा के खेतों-खलिहानों से लेकर अमेरिका से डी.लिट की मानद उपाधि पाने तक, और एक अदने से रिपोर्टर से लेकर ‘राष्ट्रीय इत्तिफाक़’ के सफल संपादक बनने तक का उनका यह सफर आने वाली कई पीढ़ियों को रास्ता दिखाता रहेगा। अपनी माटी और अपने स्कूल ‘जनता इंटर कॉलेज’ के प्रति उनका यह आदर भाव ही उन्हें वास्तव में एक महान और ‘वरिष्ठ’ व्यक्तित्व बनाता है।
